Felicidad, benevolencia y confianza durante el COVID-19 y más allá

A medida que el mundo celebra el décimo aniversario del World Happiness Report, sus autores miran hacia el pasado y el futuro mientras mantienen sus informes sobre el bienestar actual y amplían su análisis de los efectos de gran alcance del COVID-19. 

Su medición del bienestar subjetivo se basa en tres indicadores principales de bienestar: evaluaciones de vida, emociones positivas y emociones negativas. Las clasificaciones de felicidad se basan en las evaluaciones de vida como la medida más estable de la calidad de vida de las personas. En el informe de este año, los autores prestan especial atención a las emociones diarias específicas para seguir mejor cómo el COVID-19 ha alterado diferentes aspectos de la vida.

Están analizando la evolución de las evaluaciones de vida y una serie de emociones desde que los datos de la encuesta Gallup World Poll estuvieron disponibles por primera vez en 2005-2006. Utilizando una gama más amplia de apoyos emocionales y de otro tipo para las evaluaciones de vida, pueden distinguir una mayor variedad de tendencias globales y regionales. Los autores también han utilizado datos a nivel individual desde 2017 hasta 2021 para examinar cómo ha cambiado la vida bajo el COVID-19 para personas en diferentes circunstancias.

Los niveles generales de las evaluaciones de vida se han mantenido bastante estables durante los dos años de COVID-19, acompañados de cambios modestos en las clasificaciones mundiales. Finlandia se mantiene en la primera posición como el país más feliz del mundo por quinto año consecutivo, seguido de Dinamarca en el segundo lugar y los cinco países nórdicos entre los ocho primeros, junto con Suiza, los Países Bajos y Luxemburgo. Francia alcanzó su clasificación más alta hasta la fecha, en el puesto 20, mientras que Canadá cayó a su clasificación más baja de la historia, en el puesto 15, justo detrás de Alemania en el 14, seguidos de cerca por los Estados Unidos y el Reino Unido en los puestos 16 y 17.

El hallazgo central sigue siendo el grado en que la calidad del contexto social, especialmente el grado en que las personas confían en sus gobiernos y tienen confianza en la benevolencia de los demás, respalda su felicidad antes, durante y después de la pandemia. Los países donde la gente confiaba en sus gobiernos y entre sí experimentaron menores tasas de mortalidad por COVID-19, lo que sentó las bases para mantener o reconstruir un sentido de propósito común para ofrecer vidas más felices, saludables y sostenibles.

La desigualdad en el bienestar generalmente ha crecido desde 2011, especialmente en el África subsahariana, MENA, América Latina y el sur y sudeste de Asia. Las emociones positivas han sido generalmente el doble de prevalentes que las negativas. En los últimos diez años, esa brecha se ha ido cerrando, con el disfrute y la risa en una tendencia negativa en la mayoría de las regiones y la preocupación y la tristeza en tendencias ascendentes. La ira se ha mantenido baja y estable en el promedio mundial, con grandes aumentos en el sur de Asia y el África subsahariana compensados por descensos en otras partes.

La confianza y la benevolencia, en todo caso, se han vuelto más importantes. Una mayor confianza institucional sigue estando vinculada a tasas de mortalidad más bajas por COVID-19 en mayor medida en 2021 que en 2020. Las tres medidas de comportamiento prosocial del informe —donaciones, voluntariado y ayuda a extraños— mostraron aumentos en 2021 en todas las regiones del mundo, a menudo a tasas notables que no se vieron en otras variables monitoreadas antes y durante la pandemia.

La benevolencia global aumentó notablemente en 2021, casi un 25% por encima de su nivel prepandémico, liderada por la ayuda a extraños, pero con un fuerte crecimiento en donaciones y voluntariado. La pandemia de COVID-19 que comenzó en 2020 ha dado lugar a una pandemia de benevolencia en 2021 con una propagación igualmente global. Todos deberíamos esperar que la pandemia de benevolencia perdure mucho más allá del COVID-19. Si es sostenible, esta efusión de bondad proporcionará motivos para la esperanza y el optimismo en un mundo que necesita más de ambos.

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