Wangari Maathai y la lucha por los derechos humanos y el medio ambiente

Cuando una lucha se prolonga durante mucho tiempo, puede parecer fácilmente que durará para siempre. Eso es lo que podemos decir sobre la lucha interminable por nuestros derechos humanos y el medio ambiente. 

Estas dos guerras parecen no tener fin, y todos los que sólo queremos un mundo sano y próspero para vivir sentimos que somos la minoría que no puede ganar. 

Pero de vez en cuando aparece un gran líder de pensamiento, y la mayoría de nosotros podemos deleitarnos diciendo: "ya ves, aún hay esperanza".

Eso es algo que podemos decir de Wangari Maathai, la gran activista keniana de los derechos humanos y el medio ambiente.

El éxito de Wangari Maathai

Para quienes no la conozcan, lo mejor es empezar por el que posiblemente sea el mayor logro de Maathai: el Premio Nobel de la Paz.

Su vida fue una larga lucha por un futuro mejor para la humanidad, pero el comité Nobel le dio finalmente el reconocimiento que realmente merecía en 2004, cuando tenía 64 años.

Maathai obtuvo la máxima recompensa por "su contribución al desarrollo sostenible, la democracia y la paz", y fue entonces cuando se convirtió en la primera mujer africana en recibir el Premio Nobel de la Paz. Es muy apropiado, ya que una de sus mayores batallas fue la lucha por los derechos de la mujer.

La vida de esta gran luchadora comenzó en la Kenia rural, y pasó una parte considerable de su infancia en contacto con la naturaleza, lo que sin duda desempeñó un papel importante en su lucha posterior; eso y su religión más adelante. Maathai cursó estudios superiores en Estados Unidos, donde se convirtió en la primera mujer de África Oriental en obtener un doctorado, que fue en anatomía veterinaria. 

Sus batallas por los derechos humanos fueron victoriosas desde el principio. Sus ya grandes logros le permitieron luchar por los derechos de la mujer en la Universidad de Nairobi, donde trabajaba. Le preocupaba mucho la destrucción del medio ambiente keniano, por lo que Maathai creó una fundación para plantar árboles. 

La fundación se convirtió en el Green Belt movement que continúa su lucha hoy en día, incluso después de la muerte de Maathai. 

Maathai presidió el National Council of Women of Kenya, un grupo que une a una gran cantidad de grupos de mujeres. Sin embargo, no limitó su lucha únicamente a los derechos de las mujeres; también se centraron en muchas cuestiones medioambientales. Como dijo la propia Maathai: "En realidad no sé por qué me importa tanto. Simplemente tengo algo dentro de mí que me dice que hay un problema y que tengo que hacer algo al respecto. Creo que es lo que yo llamaría el Dios que hay en mí. Todos tenemos un Dios dentro de nosotros, y ese Dios es el espíritu que une toda la vida, todo lo que hay en este planeta".

Y sí que le importaba. La lucha de Maathai se intensificó en los años noventa, durante las protestas en favor de la democracia en Kenia. Las protestas tuvieron un éxito relativo, pero ella consiguió ser nombrada Viceministra de Medio Ambiente y Recursos Naturales, donde pudo continuar la lucha.

Nunca dejó de luchar hasta su muerte en 2011, y ninguno de nosotros debería dejar de hacerlo, porque sólo así podremos ganar. 

Ningún texto puede hacerle justicia excepto el suyo propio, por lo que le aconsejamos que lea su autobiografía titulada Con la cabeza bien alta (Unbowed: A Memoir), si quiere saber más sobre ella y si busca inspiración. 

Esa inspiración debería llevarle a hacer algo también, y ciertamente puede hacerlo uniéndose a nosotros en el próximo World Happiness Fest. ¡Creemos juntos un mundo mejor!