¿Y si midiéramos lo que importa? Gross Global Happiness, la economía de la pertenencia y la civilización que aún somos lo suficientemente valientes para construir

Escribo esto desde Zaragoza, España.

Es temprano por la mañana. El Ebro hace lo que el Ebro siempre hace — moverse en silencio, con indiferencia, magníficamente ante todo lo que la vida urbana insiste en que es urgente. Hay un hombre pescando en la orilla que ha estado allí, sospecho, durante horas. No está pescando nada visible. Está pescando algo completamente distinto.

Pienso en el PIB.

Pienso en cómo ese hombre — en este momento de plenitud, de pertenencia a un río, a una mañana, a sí mismo — figura en las cuentas nacionales como cero. Nada producido. Nada consumido. Nada contabilizado.

Y pienso: hemos construido una civilización que no puede verlo.

Una civilización que no puede medir lo que importa acabará inevitablemente optimizando lo que puede contar — y se preguntará por qué se siente tan vacía.

En mi último artículo, escribí sobre la Revolución de la Pertenencia — sobre Escuelas, Ciudades y Hospitales de Felicidad como la nueva arquitectura de la conexión humana. Los lectores me escribieron para plantear la pregunta más difícil: todo esto es hermoso, pero ¿cómo se financia? ¿Cómo se convence a un gobierno, a un ministerio de finanzas, a un economista del Banco Mundial de que vale la pena invertir en la pertenencia?

Se les convence cambiando aquello que se mide.

Porque lo que mides es lo que gestionas. Y aquello que gestionas es aquello en lo que te conviertes.

La Tiranía de la Métrica Equivocada

El PIB — Producto Interior Bruto — fue inventado en la década de 1930 por Simon Kuznets, quien él mismo advirtió que nunca debería usarse como una medida del bienestar. Tenía razón. El PIB cuenta un accidente de coche como una ganancia (servicios de emergencia, visitas al hospital, reparaciones). Cuenta la depresión como una ganancia (fármacos, terapia, días de baja). Cuenta la tala de un bosque como una ganancia (venta de madera) e ignora por completo la pérdida del ecosistema, la belleza y la pertenencia que el bosque encarnaba.

El PIB no es malvado. Es simplemente la respuesta a una pregunta que dejamos de hacer correctamente: ¿Qué estamos produciendo? Cuando lo que necesitábamos preguntar — lo que todavía necesitamos preguntar — es una pregunta totalmente distinta:

¿Estamos floreciendo?

No son la misma pregunta. Un país puede producir muchísimo y florecer muy poco. Varios lo hacen.

Y un país puede producir modestamente y florecer enormemente. Algunos de esos también existen — y vale la pena prestarles mucha atención.

Bután lo supo primero. Costa Rica lo demostró. Ahora el mundo debe elegir.

Bután introdujo la Felicidad Nacional Bruta como marco constitucional en 2008. El mundo mayoritariamente sonrió con cortesía y siguió contando dólares. Pero algo sucedió en Bután que los economistas no pudieron explicar del todo: un país de 800.000 personas en el Himalaya construyó una de las sociedades más estables, alfabetizadas, protegidas ambientalmente y espiritualmente vivas de la Tierra — manteniendo al mismo tiempo una de las huellas ecológicas per cápita más bajas de cualquier nación en desarrollo.

No estaban midiendo lo incorrecto y teniendo suerte. Estaban midiendo lo correcto, a propósito.

Costa Rica, un país que abolió su ejército en 1948 y redirigió esos fondos a la salud y la educación, se sitúa sistemáticamente entre los países más felices del mundo mientras genera aproximadamente una cuarta parte de las emisiones de carbono de las naciones con un PIB alto. Cuando realizamos nuestras Discovery Expeditions allí, los participantes no encuentran una sociedad perfecta. Encuentran una sociedad consciente — una sociedad que ha tomado decisiones visibles sobre aquello en lo que intenta convertirse.

No son anomalías. Son adelantos.

Bután no tropezó con la felicidad. Costa Rica no se desarmó por accidente. Eligieron una pregunta diferente — y luego construyeron las métricas para responderla.

Gross Global Happiness: La arquitectura de una nueva contabilidad

La World Happiness Foundation ha estado desarrollando, junto con socios en la UPEACE y con el apoyo de investigadores contemplativos, educadores y economistas de cinco continentes, lo que llamamos el marco de Gross Global Happiness (GGH). Es nuestra respuesta a la cuestión del PIB; no un reemplazo nacido de la ingenuidad, sino un complemento nacido de la necesidad.

El GGH pide a los gobiernos, ciudades e instituciones que den cuenta de siete dimensiones del florecimiento:

• Bienestar psicológico — no la ausencia de enfermedad, sino la presencia de significado.
• Equilibrio del tiempo — la calidad y soberanía de cómo las personas pasan las horas de sus vidas.
• Vitalidad comunitaria — la densidad y profundidad de la conexión humana dentro de un lugar.
• Resiliencia cultural — la capacidad de un pueblo para transmitir su sabiduría e identidad a través de las generaciones.
• Sostenibilidad ambiental — la salud de los sistemas vivos sobre los que descansa todo el bienestar.
• Nivel de vida — sí, la suficiencia material importa; la dignidad la requiere.
• Calidad de la gobernanza — el grado en que las instituciones sirven al florecimiento de todos, no a la comodidad de unos pocos.

Note lo que hay en esa lista que el PIB no puede ver. Vitalidad comunitaria. Resiliencia cultural. Soberanía del tiempo. Significado.

Estos no son resultados "blandos". Son las condiciones estructurales para todo lo demás. Una sociedad con alta vitalidad comunitaria tiene menores costes sanitarios, menores tasas de criminalidad, una recuperación más rápida tras los desastres y una mayor innovación. No como un efecto secundario, sino como una consecuencia directa de personas que sienten que se pertenecen unas a otras.

¿El hombre que pesca en el Ebro? Él está construyendo vitalidad comunitaria en sí mismo, de modo que cuando regrese a su familia, a su vecindario, a su lugar de trabajo, llevará algo de lo que la economía se beneficiará pero que nunca acreditará adecuadamente.

La sombra que debemos enfrentar: Por qué nos resistimos a mejores métricas

En el Modelo de Transformación Integrativa — el ITM — he escrito sobre la sombra como la parte no reconocida del ser que impulsa el comportamiento desde debajo de la superficie de la conciencia. Lo que no podemos ver en nosotros mismos, no podemos cambiarlo. Tratamos el síntoma mientras la causa se profundiza.

Las naciones también tienen sombras.

La sombra del culto al PIB es esta: nos permite sentir que estamos ganando mientras la gente sufre. Proporciona un número que parece progreso y oculta la textura de las vidas reales. Permite a los gobiernos decir 'la economía creció un 3,2%' en el mismo año en que las tasas de soledad se duplicaron, en que la capa fértil del suelo se erosionó, en que la ansiedad infantil se disparó — y llamarlo un buen año.

Pasar a métricas de tipo GGH no es solo un cambio técnico. Es un acto de trabajo de sombra a escala civilizatoria.

Es preguntarse: ¿qué nos hemos negado a mirar? ¿Qué hemos estado llamando 'no es nuestro problema' porque no teníamos una partida presupuestaria para ello? ¿Qué tendríamos que cambiar — realmente cambiar — si midiéramos honestamente si los seres humanos a nuestro cargo están floreciendo?

Esa pregunta es incómoda. Se supone que debe serlo. La transformación siempre comienza donde termina la comodidad.

El trabajo de sombra a escala civilizatoria pregunta: ¿qué nos hemos negado a medir — porque medirlo exigiría que cambiáramos?

La Paz Fundamental como base económica

Thích Nhất Hạnh enseñó que la paz no es un destino sino una práctica — que debe estar presente en el paso, no solo en la llegada. Llevo esa enseñanza ahora no solo como una práctica personal, sino como un principio económico.

La Paz Fundamental — tal como la he estado desarrollando a través de Vietnam, Calcuta y ahora de vuelta aquí en Zaragoza — es el terreno interior desde el cual la acción genuina se vuelve posible. No la paz del retiro. La paz de la presencia plena.

Una economía arraigada en la Paz Fundamental no persigue el crecimiento como un fin. Pregunta, ante cada decisión política, cada asignación presupuestaria, cada inversión en infraestructura: ¿esto contribuye a la paz — a la plenitud profunda, al florecimiento digno — de cada ser que esto toca?

Ese es el Happytalism en la práctica. No una utopía. Una dirección.

Libertad, conciencia y felicidad — los tres pilares — no son valores a los que aspirar después de haber logrado la seguridad económica. Son las mismas condiciones que hacen posibles las economías sostenibles. Las sociedades con alta libertad interior innovan más. Las sociedades con alta conciencia colectiva desperdician menos. Las sociedades que priorizan la felicidad como un objetivo político genuino producen menos externalidades, requieren menos aplicación de la ley y generan más cooperación voluntaria.

La felicidad no es algo blando. Es, en el sentido más profundo, productiva.

Lo que cada líder, ciudad e institución puede hacer ahora

No tiene que esperar a que la ONU adopte el GGH. No tiene que esperar a que un gobierno nacional exija informes de bienestar. El cambio en esta dirección siempre ha comenzado localmente — en una ciudad, una escuela, un hospital, una empresa — y se ha extendido hacia arriba.

Aquí es por dónde empezar:

• Mida lo que realmente le importa. Si dirige una organización, pregunte: ¿cómo es el florecimiento aquí? Construya uno o dos indicadores para ello. Revíselos trimestralmente junto con sus métricas financieras.
• Nombre la pertenencia como una partida presupuestaria. El tiempo dedicado a construir comunidad, los rituales de conexión, los espacios de encuentro — esto no son gastos generales. Son infraestructura. Fináncielos en consecuencia.
• Cuente una historia diferente sobre el éxito. Cada nota de prensa, cada informe anual, cada discurso de liderazgo es una oportunidad para ampliar el vocabulario de lo que significa ganar. Úselo.
• Conéctese con Ciudades de Felicidad. Si dirige una ciudad o municipio, explore el marco. No parte de cero; una red global de ciudades conscientes ya está construyendo la base de conocimientos de forma conjunta.
• Practique en casa. Las métricas que usamos públicamente son consecuencia de los valores que vivimos en privado. Comience cada mañana preguntándose no '¿qué tengo que producir hoy?', sino '¿qué calidad de presencia quiero aportar hoy?'. Ese cambio, multiplicado por millones de vidas, es un cambio de civilización.

La invitación a la orilla del río

He levantado la vista de mis notas hace un momento y el hombre del Ebro sigue allí.

El sol está más alto ahora. Un niño ha aparecido a su lado — un nieto, tal vez — y no están haciendo nada juntos con una competencia extraordinaria.

Quiero una economía que vea eso.

Quiero una gobernanza que lo proteja. Una educación que prepare para ello. Una sanidad que lo sostenga. Ciudades diseñadas en torno a la posibilidad de que este momento — dos seres humanos, un río, una caña de pescar que no necesita atrapar nada — no sea un descanso de las partes valiosas de la vida.

Esta es la parte valiosa.

La Revolución de la Pertenencia que estamos construyendo en la World Happiness Foundation es, en esencia, una revolución en la contabilidad. No un rechazo a la prosperidad, sino una expansión de lo que significa prosperidad. No una guerra contra el crecimiento, sino una insistencia en que el único crecimiento que vale la pena perseguir es aquel que nos hace más humanos, no menos.

Sarada Devi, la gran madre del linaje Ramakrishna sobre la que escribí recientemente, dijo que nunca había conocido a un extraño. A cada persona que acudía a ella, la veía como propia.

¿Cómo sería un PIB que no viera extraños?

Creo que se parecería a una civilización que vale la pena construir.

Construyámosla.

Sobre el autor

Luis Miguel Gallardo es el Fundador y Presidente de la World Happiness Foundation, creador del Happytalism y Profesor de Práctica en la Escuela Yogananda de Espiritualidad y Felicidad de la Universidad Shoolini. Escribe desde el camino — trazando el borde vivo donde la transformación interior y el cambio civilizatorio se encuentran.