Exploiter la colère pour stimuler le changement

“La colère n'est pas mauvaise. La colère peut être une chose très positive, celle qui nous pousse au-delà de l'acceptation du mal.” – Joan Chittister

Lorsque le lauréat du prix Nobel Kailash Satyarthi est né, il a eu la chance de naître dans une caste élevée en Inde, ce qui signifie qu'il avait toutes les opportunités de devenir un être humain éduqué, volontaire et capable. À l'âge de onze ans, il a vu certains de ses amis quitter l'école parce que leurs parents ne pouvaient pas s'offrir de manuels scolaires, et il s'est mis en colère face à cette injustice. Ce fut le début de sa relation durable avec la colère motivationnelle. 

À quinze ans, il décida de célébrer le centenaire de la naissance de Gandhi d'une manière différente – en invitant les anciens de sa ville natale à dîner avec les plus basses des castes, les intouchables. Il était impressionné par les dirigeants de sa ville, les voyant s'exprimer avec force contre le système des castes et l'intouchabilité, louant les idéaux de Gandhi. Il a donc enfourché son vélo et les a invités un par un à venir dîner avec les personnes qu'ils ne laisseraient pas entrer autrement dans leurs magasins ou leurs maisons. Ils acceptèrent tous de venir, mais le moment venu de se réunir à table, aucun ne se présenta. Au lieu de prêcher par l'exemple et conformément aux idéaux de Gandhi, ils se sont tous cachés dans leurs maisons et derrière leurs paroles vides. 

Lorsque Kailash rentra chez lui, il vit plusieurs personnes de haute caste assises dans sa cour, attendant de le punir et même de bannir toute sa famille. Ils lui ont donné un ultimatum pour se repentir : faire un pèlerinage au Gange et organiser un banquet pour 101 prêtres à son retour. Ce n'était qu'à cette condition qu'il pourrait continuer à vivre comme il le faisait jusqu'à présent. Mais Kailash refusa et se tourna une fois de plus vers la colère. Cette émotion fondamentale a gonflé ses voiles, ce qui l'a amené à devenir un réformateur social et un militant des droits de l'enfant de renommée mondiale. Avec ses collègues, Satyarthi a libéré 83 000 enfants de l'esclavage et a mené une marche mondiale contre le travail des enfants qui a incité l'Organisation internationale du Travail de l'ONU à adopter une convention protégeant les enfants contre l'exploitation et les travaux dangereux.

Utiliser la colère pour une bonne cause

Nos émotions peuvent être de puissants motivateurs, en particulier la colère. Bien que cette émotion ait mauvaise réputation car elle peut mener à la violence et à d'autres mauvais comportements, il existe un autre aspect de la colère qu'un groupe croissant de scientifiques tente de découvrir. Au lieu d'être un état destructeur, la colère peut être une force de la nature puissante qui peut nous faire progresser et alimenter l'optimisme, la résolution de problèmes et le remue-méninges créatif. En d'autres termes, si nous voulons opérer un changement, nous avons besoin de la puissante impulsion motivationnelle que la colère peut fournir.

L'idée que la colère peut nous être bénéfique n'est pas nouvelle ; en fait, Aristote écrivait en 350 avant J.-C. que 'l'homme en colère vise ce qu'il peut atteindre, et la conviction qu'il peut l'atteindre est agréable.' Ceci est également soutenu par notre biologie car lorsque nous nous mettons en colère et canalisons correctement cette accumulation d'énergie, nos niveaux d'hormones de stress chutent, nous aidant à nous calmer et à nous préparer à affronter les problèmes, et non à les fuir. 

Les sentiments de droiture et de contrôle qui découlent de la colère peuvent nous motiver à remettre en question et à modifier les injustices sociales et interpersonnelles problématiques. Elle peut nous aider à dépasser notre peur et notre vulnérabilité et, comme l'explique Brené Brown, à prendre un risque sans en connaître l'issue. En d'autres termes, quand vous n'en pouvez plus – montrez-vous et laissez-vous voir et entendre. En agissant sur nos émotions, en particulier la colère, pour réparer ce qui ne va pas, nous nous ouvrons à la joie et à la connexion, mais cela ne peut se produire que si nous acceptons également qu'il puisse y avoir de la douleur. Et s'il n'y a pas de douleur, alors la colère ne peut pas jaillir, faisant de ce processus un cercle émotionnel important et complet.

La colère peut vous permettre d'évacuer les tensions et les frustrations, et elle peut fournir l'énergie et la détermination nécessaires pour vous défendre ou défendre les autres lorsqu'ils ont été lésés. Si vous êtes une personne confrontée à une situation de maltraitance, la colère peut être une force positive qui peut vous motiver à résoudre enfin le problème ou à partir, et si vous êtes un défenseur dévoué de la justice sociale (comme Kailash, Martin Luther King Jr. ou Gandhi), la colère peut vous donner la force de continuer et la volonté de persévérer malgré les difficultés auxquelles vous pouvez être confronté.

Utiliser la colère et d'autres émotions à notre avantage

Pour utiliser correctement l'énergie que la colère libère, ou toute autre émotion d'ailleurs, et ne pas la laisser se gaspiller, nous devons apprendre à les contrôler et à les utiliser à notre avantage. Et cet apprentissage devrait commencer dans les écoles. L'apprentissage social et émotionnel (SEL Core Competencies) a un potentiel massif pour créer les conditions de l'autonomie (des jeunes), de l'engagement civique et, enfin, du changement social. Nous devons à nos enfants cette éducation importante, pertinente pour leur vie et qui les aidera un jour à devenir les leaders et les acteurs du changement dont nous avons besoin. 

La conscience de soi peut leur enseigner leurs forces et leurs faiblesses, les aider à réfléchir sur leurs identités personnelles et sociales, et examiner les partis pris et les préjugés. La conscience sociale et les compétences relationnelles peuvent les aider à développer une compétence culturelle, leur permettant de faire preuve d'empathie envers des personnes de tous horizons. L'apprentissage de l'autogestion leur permettra de réguler leurs émotions et leurs comportements, tandis qu'une prise de décision responsable leur apprendra à fixer des objectifs et à agir pour améliorer leurs communautés et le monde.

Grâce à ces compétences, les personnes de tous âges peuvent apprendre à établir des relations plus significatives qui les aideront à reconnaître, examiner et interrompre les mauvaises politiques et pratiques dans leurs communautés et au-delà, à analyser les problèmes sociaux et à travailler ensemble pour créer des solutions et agir. Les résultats que ce processus d'apprentissage peut apporter en valent la peine !

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