Le chemin du « Yoga » vers la liberté, la conscience et le bonheur.

“Yoga signifie union. Il nous montre comment unir toutes nos forces vitales en les dirigeant vers l'intérieur. Le but est le bonheur et le bonheur réside en nous”. – Swami Vishnudevananda

Tant de personnes sur cette planète souffrent d'infélicité, de stress, de colère, de peur, de tension, de frustration, de haine, de jalousie, de complexe de supériorité ou d'infériorité. Ces émotions pourrissent en elles comme de mauvaises pommes, envahissant lentement leur esprit, leur corps et leur âme. En bref, les émotions négatives peuvent affecter le cœur même de leur être.

Les personnes qui tombent sous l'influence de pensées négatives deviennent prisonnières de leurs pensées, émotions, images et attitudes pessimistes. Chaque jour, elles s'identifient aux pensées, émotions et souvenirs de leur passé qu'elles ne parviennent pas à oublier. Ces personnes ont tendance à être liées par les impressions externes sur leur esprit et leur corps. Elles recherchent la joie, essayant d'éviter la douleur. Cependant, leur paix mentale/physique et leur bonheur sont de courte durée et suivis de davantage de douleur. Cela les amène à se demander : existe-t-il une issue à ce cercle vicieux ?

Sam Harris, le philosophe et neuroscientifique américain, pose les mêmes questions : Existe-t-il un type de bonheur au-delà de cette répétition du plaisir et de l'évitement de la douleur ? Pouvons-nous être heureux avant même que quoi que ce soit n'arrive, avant que nos désirs ne soient comblés, malgré les défis, les douleurs et les autres difficultés de la vie ? Je pourrais confirmer positivement que oui.

Comme le souligne le célèbre professeur de yoga indien Sadhguru : ‘Si vous voulez vraiment connaître la spiritualité, ne cherchez rien. Ne cherchez pas une issue à la souffrance. Il n'y a qu'un seul chemin et c'est celui de l'intérieur. Le cœur même de notre expérience est en nous, mais notre perception est entièrement tournée vers l'extérieur.’ Cela nous indique que notre identification habituelle à nos pensées et notre incapacité à les reconnaître comme des apparences dans la conscience est la source première de notre souffrance. La pratique du yoga est une méthode pour rompre ce sortilège des pensées. C'est une technique pour s'éveiller !

Qu'est-ce que le Yoga ?

‘Le Yoga est une science pragmatique intemporelle évoluée sur des milliers d'années traitant du bien-être physique, moral, mental et spirituel de l'homme dans sa globalité.’– B. K. S. Iyengar

À la base, le yoga est une discipline spirituelle fondée sur une science subtile qui se concentre sur l'harmonie entre le corps et l'esprit. C'est la science et l'art de vivre sainement. Le but principal de la pratique du yoga est de découvrir des méthodes et des techniques d'utilisation de notre esprit pour diminuer la douleur et la souffrance et pour découvrir et créer plus de bonheur, de contentement et de paix.

Le mot ‘Yoga’ dérive du mot sanskrit ‘Yuj,’ qui signifie ‘joindre’ ou ‘unir.’ Comme nous le disent les écritures yogiques, la pratique du yoga mène à l'union de notre conscience individuelle et de la Conscience Universelle, nous permettant d'atteindre une harmonie parfaite entre nos corps, nos esprits et la nature. On dit que celui qui fait l'expérience de l'unité de l'existence est en yoga. Il a atteint un état de liberté appelé moksha, mukti, ou nirvana.

L'Histoire du Yoga

Les premières écritures de yoga conservées ont été écrites sur des feuilles de palmier. L'évolution du yoga remonte à plus de 5 000 ans, cependant, certains chercheurs pensent que le yoga a plus de 10 000 ans. La civilisation de l'Indus-Sarasvati a mentionné pour la première fois le terme ‘Yoga’ il y a plus de 5 000 ans dans ses textes sacrés les plus anciens – le Rig Veda. Les Vedas sont une collection de textes sacrés contenant des rituels, des mantras et des chants utilisés par les prêtres védiques.

Au fil du temps, le yoga a été lentement affiné par les Brahmanes (les prêtres védiques) et les Rishis, qui étaient des voyants mystiques, qui ont documenté leurs croyances et pratiques dans les Upanishads, un travail colossal contenant plus de 200 textes sacrés. Les Upanishads sont des enseignements des Rishis, conçus pour transmettre directement les connaissances de sages aux étudiants. Vous savez probablement que la plus célèbre des écritures yogiques est la Bhagavad Gîtâ, un texte de 700 versets qui fait partie du Mahabharata, écrit vers 500 av. J.-C. Les Upanishads ont repris l'idée du sacrifice rituel des Vedas et l'ont intériorisée, enseignant l'importance du sacrifice de l'ego à travers la sagesse, la connaissance de soi et l'action.

La période classique du yoga est définie par Patañjali et ses Yoga Sutras, qui sont les premières présentations systématiques du yoga. Écrits au deuxième siècle, les Yoga Sutras décrivent le chemin du Raja Yoga, également appelé ‘yoga classique.’ Patañjali, un enseignant, philosophe et mystique hindou, a organisé ses sutras en quatre volumes : Pouvoir Psychique, Pratique du Yoga, Samadhi (l'état de contemplation profonde de l'absolu) et Kaivalya (séparation).

Patañjali a organisé la pratique du yoga en la divisant en huit étapes (également connues sous le nom de ‘voie des huit membres’), comprenant les huit étapes de l'obtention du Samadhi, ou illumination. Patañjali est connu comme le père du Yoga, et à ce jour, ses Yoga Sutras influencent fortement la plupart des styles de yoga.

La Voie des Huit Membres Expliquée

Selon Patañjali, une voie en huit étapes mène à la libération, connue sous le nom de Ashtanga Yoga System (‘ashta’ signifie ‘huit,’ ‘anga’ signifie ‘membre’). Comme expliqué précédemment, le but du yoga est de se connecter à notre véritable Soi, également connu sous le nom de soi divin ou ‘atman.’ Cependant, yoga peut aussi signifier séparation, où nous nous séparons de tout ce qui nous empêche de nous sentir libres (‘moksha,’ l'obtention de la liberté). Alors, comment pouvons-nous atteindre cette liberté à travers le yoga ? En suivant le Ashtanga Yoga System. 

1. Yama – restrictions et disciplines morales. Le premier membre du Yoga est Yama, et il se réfère aux vœux, disciplines ou pratiques qui concernent principalement le monde qui nous entoure et notre relation avec lui. Augmenter la force physique et la flexibilité par le yoga est important, mais quel est l'intérêt si vous êtes toujours faible, rigide et stressé dans votre vie quotidienne ? Il existe cinq Yamas : Ahimsa (non-violence), Satya (vérité), Asteya (ne pas voler), Brahmacharya (bon usage de l'énergie) et Aparigraha (non-avarice). Yama nous enseigne qu'il ne suffit pas de renforcer nos corps, mais qu'il faut aussi être véridique, bienveillant et utiliser notre énergie de manière constructive.

2. Niyama – devoirs positifs ou observances. Niyama se réfère aux devoirs envers nous-mêmes ainsi qu'à nos actions envers le monde extérieur. Il existe cinq Niyamas : Saucha (pureté), Santosha (contentement), Tapas (discipline, brûler le désir), Svadhyaya (auto-réflexion et étude de l'esprit) et Isvarapranidaha (abandon à une puissance supérieure). Le Niyama est typiquement pratiqué par ceux qui veulent approfondir le chemin yogique et visent à forger leur caractère.

3. Asana – posture. La troisième étape sur le chemin de la liberté est l'aspect physique du Yoga. Le mot ‘asana’ signifie ‘siège,’ et il se réfère à la position que nous prenons pour la pratique de la méditation. C'est une position que chaque pratiquant doit tenir avec aisance et immobilité. L'idée est de s'asseoir sans être distrait par les douleurs de notre corps.

4. Pranayama – techniques de respiration, contrôle du souffle. Le terme ‘Prana’ signifie ‘énergie’ ou ‘force vitale.’ Il décrit l'énergie de l'univers qui nous entoure et l'essence même qui nous maintient en vie. Il fait référence au souffle et à la manière dont nous pouvons affecter notre esprit de manière réelle si nous travaillons sur notre façon de respirer. Travailler avec notre souffle peut modifier l'esprit de multiples manières, des pratiques apaisantes aux techniques plus stimulantes.

5. Pratyahara – le retrait des sens. Le mot ‘Pratya’ signifie ‘retirer,’ et ‘ahara’ se réfère à tout ce que nous percevons par nous-mêmes, comme les images, les sons et les odeurs que nos sens captent constamment. Ce membre nous enseigne la capacité de déconnecter nos sens par une concentration profonde, à tel point que les choses extérieures ne peuvent plus nous déranger, nous permettant de méditer sans distractions.

6. Dharana – concentration focalisée. Étroitement liés aux deux membres précédents du yoga, Dharana et Pratyahara sont des parties vitales du même aspect. Si nous voulons nous concentrer sur quelque chose, nos sens doivent se retirer pour que toute l'attention soit portée sur le point de concentration, et pour ce faire, nous devons nous concentrer et focaliser avec intention.

7. Dhyana – absorption méditative. Ce membre explique le moment où nous devenons absorbés dans l'objet de notre méditation.

8. Samadhi – illumination ou félicité. C'est la dernière étape des Yoga Sutras de Patañjali, expliquant le moment où l'on atteint l'illumination après avoir réorganisé nos relations avec le monde extérieur et notre monde intérieur. Atteindre cet état n'est pas une question d'évasion, c'est réaliser la vie même que nous avons, sans que nos pensées, nos goûts et dégoûts, nos émotions, le plaisir et la douleur ne la gouvernent.

Une fois que nos esprits sont clairs et purs et que nous expérimentons le Samadhi, nous pouvons atteindre moksha – un état permanent de liberté.

Pourquoi le Yoga est Plus Pertinent que Jamais Aujourd'hui

“En pratiquant le yoga, nous pouvons promouvoir des valeurs qui inspirent une gestion pacifique et environnementale pour l'amélioration de la société et de la terre.” – Amina Mohammed

Pour tout pratiquant assidu, le yoga est un déstressant, un moyen de se libérer des émotions négatives comme la tristesse, la colère, le chagrin ou l'agonie. En raison de l'apparition de la COVID-19, ces deux dernières années ont été particulièrement difficiles pour les gens. Certains ont perdu des êtres chers, tandis que d'autres ont perdu la santé, la tranquillité d'esprit, la sécurité d'emploi et la flexibilité financière. La pandémie a réussi à attaquer non seulement notre santé physique mais aussi notre santé mentale.

Pratiquer le yoga nous permet de soigner nos maux physiques et mentaux. Le yoga est une pratique ancestrale et un mode de vie. Il nous enseigne comment vivre une vie meilleure, plus heureuse et plus épanouissante. Voici pourquoi le yoga est maintenant plus pertinent que jamais :

1. Contrôle du souffle – Le souffle est notre force vitale et une partie essentielle de chaque posture de yoga. On dit : ‘Si vous respirez consciemment, vous faites du yoga,‘ ce qui ne pourrait être plus vrai. Chaque forme de yoga se concentre sur le rythme respiratoire, nous apprenant quand expirer et inhaler. Le yoga renforce également notre système immunitaire. Inclure le Pranayama dans notre vie quotidienne peut être vital pour notre santé car il renforce notre système respiratoire. Aujourd'hui, avec la pandémie mondiale qui attaque directement nos poumons, c'est plus important que jamais.

2. Il améliore notre santé mentale – Le yoga est bénéfique pour tout le monde, en particulier pour ceux qui luttent contre la dépression, l'anxiété, des niveaux élevés de stress et d'autres problèmes de santé mentale. Le yoga peut nous aider à changer nos habitudes, nos actions et nos personnalités pour le mieux, nous rendant plus calmes, plus détendus et plus bienveillants.

En pratiquant le yoga, nous pouvons renforcer notre résilience mentale et accroître notre force émotionnelle. Le yoga nous aide également à accroître la conscience du corps et de l'esprit, ce qui aide ensuite à atteindre la pleine conscience.

3. C'est un booster d'immunité – Le yoga peut nous aider à réduire l'hormone du stress qui affaiblit notre système immunitaire. En pratiquant régulièrement le yoga, nous pouvons libérer les toxines et la négativité, ce qui nous aide à réduire le stress. Les poses de yoga réduisent le stress physique, tandis que la méditation, qui suit naturellement le yoga, nous aide à calmer l'esprit. Lorsque nous pratiquons le yoga, nous augmentons notre vitalité et notre énergie positive, boostant davantage notre système immunitaire. 

Lire la partie 2 de la série – Le yoga d'un point de vue multidimensionnel