Libérer le pouvoir de l'appartenance

Lorsque nous libérons le pouvoir de l'appartenance, nous atteignons la forme ultime de liberté – la liberté de ne pas avoir à changer pour être accepté, et celle d'être apprécié et respecté pour ce que nous sommes réellement.

Rien qu'en observant votre entourage, il est impossible de ne pas remarquer l'importance des interactions sociales et du fait d'appartenir à la société humaine. Depuis nos souvenirs les plus lointains de l'enfance et tout au long de notre vie, les relations sont cruciales pour notre sentiment d'appartenance.

Vivre l'appartenance, savoir où et avec qui nous sommes à notre place, fait partie intégrante de l'existence humaine. Enfants, nous appartenons d'abord à notre famille, puis à un groupe culturel, à un quartier et à une communauté plus large. C'est ce qui nous aide, en tant qu'individus, à former et définir notre identité et à façonner ce que nous devenons.

Le besoin inné de se connecter et d'appartenir est aussi vieux que l'humanité elle-même. Même si chacun de nous est un individu autonome avec ses propres objectifs, nous sommes aussi membres de groupes – ou nous nous efforçons de l'être. Des groupes qui nous guident, nous enseignent et nous soutiennent. 

Les gens s'épanouissent en groupe et, par la comparaison sociale, définissent leur sens de soi et leur identité sociale. Ils atteignent même leurs objectifs plus facilement que s'ils travaillaient seuls. En fait, ces dernières années, de nombreuses recherches ont montré que le lien social est au cœur de la santé physique et psychologique, pourtant peu d'entre nous réalisent à quel point c'est important. 

Une maladie du corps et de l'esprit

Les personnes seules sont plus sujettes à l'anxiété, à la dépression et aux comportements antisociaux en général, ainsi qu'à d'autres problèmes de santé physique et/ou mentale. Selon Mavis Tsai, psychologue clinicienne, chercheuse et directrice adjointe du Center for Science of Social Connection de l'Université de Washington, la solitude « augmente le risque de décès prématuré autant que le tabagisme excessif, l'alcool et l'obésité ». Le problème de la solitude généralisée et du manque de lien et d'intégration sociale est devenu si grave qu'on parle désormais d'« épidémie de solitude ». 

La solitude – un nouveau fléau du monde moderne

Une étude récente de l'AARP Foundation a montré qu'un Américain sur trois âgé de 45 ans et plus souffre de solitude. En réalité, elle touche aussi bien les jeunes que les personnes âgées. Bien que certains aiment penser qu’ils se portent mieux seuls, la majeure partie de l’humanité aspire à la connexion et à faire partie de quelque chose. Comme l'explique Radha Agrawal dans son livre Belong, l'isolement est la nouvelle épidémie. Nous sommes plus seuls aujourd'hui que jamais auparavant. Il existe trop de moyens de communiquer. Nous sommes en ligne, nous sommes hors ligne, nous sommes complètement confus quant à la manière de trouver nos semblables dans ce monde.

Pour que la solitude existe, deux éléments sont requis : un manque de sens dans les relations d'une personne (ou une absence totale de celles-ci) et un sentiment de soi déconnecté des autres. La modernité nous a apporté les libertés que nous désirions, mais elle a aussi apporté l'incertitude et l'isolement. Les changements dans les structures économiques, la philosophie et la vie sociale ont créé de nouvelles façons de percevoir le monde et notre place en son sein. La solitude, avec l'augmentation des foyers monoparentaux, la diminution des interactions face à face et l'influence des réseaux sociaux, est devenue généralisée et pratiquement banale. 

Tout cela, et bien plus encore, a été le catalyseur pour que Mavis Tsai crée la Functional Analytic Psychotherapy. La FAP est une thérapie comportementale contextuelle et rationnelle qui utilise la force de la relation thérapeutique pour transformer la vie des gens. Comme elle le dit, « Notre capacité à établir des liens étroits n'est pas seulement au cœur de notre santé mentale, mais la proximité interpersonnelle nous aide à vivre plus longtemps. »

Le choc des deux pandémies

La rencontre de l’« épidémie de solitude » et de la pandémie actuelle de coronavirus suscite une alarme généralisée. Avec plus d'un tiers de la population mondiale en confinement total et la distanciation sociale devenant la nouvelle norme, les risques de certains problèmes de santé mentale, comme la dépression, le stress et l'anxiété, augmentent. Et plus la pandémie dure, plus ces problèmes deviennent des enjeux à long terme.

Distanciation sociale vs Distanciation physique

Poussé par la nécessité d'un changement de comportement rapide et massif, le terme « distanciation sociale » est devenu une expression quotidienne utilisée par les médias et les politiciens pour décrire la contribution nationale à la lutte contre le coronavirus. Bien que ce terme ait prouvé son efficacité en tant qu'appel à l'action initial, il devrait être abandonné, car les mesures de confinement impliquent seulement d'être physiquement séparés des gens – et non d'être socialement isolés d'eux.

Tant que la distance physique est maintenue, il n'est pas nécessaire de couper les liens avec nos amis et nos familles. La disponibilité de la technologie et des réseaux sociaux s'avère clairement être un avantage ; nous devrions donc les utiliser par tous les moyens possibles pour maintenir la distance physique tout en favorisant la connectivité sociale.

Le pouvoir de l'appartenance et du lien social

Avoir un sentiment d'appartenance est une expérience universelle. L'appartenance signifie être accepté comme membre d'un groupe et constitue un besoin humain, au même titre que le besoin de nourriture, d'eau et de sécurité. Lorsque les gens se sentent inclus et connectés aux autres, ils peuvent être mentalement et physiquement plus forts et plus résilients dans les moments difficiles.

Lorsque nous libérons le pouvoir de l'appartenance, nous atteignons la forme ultime de liberté : la liberté de ne pas avoir à changer pour être accepté et celle d'être apprécié et respecté pour ce que nous sommes. Sans cela, les individus ne peuvent se sentir que comme des étrangers – voire des intrus. Cela conduit finalement à un sentiment d'exclusion et de silence. Pire encore, lorsque les gens, particulièrement en tant qu'employés, ne sont pas convaincus de pouvoir exprimer leurs opinions sans être jugés ou punis, ils ne diront que ce que la direction de l'entreprise veut entendre.

Créer un sentiment d'appartenance pour les personnes dans n'importe quel type d'organisation nécessite l'engagement des leaders. Ils doivent investir du temps et de l'énergie pour comprendre ce qui se passe avec leurs collaborateurs – leurs objectifs, leurs espoirs et leurs rêves, leurs insécurités et leurs peurs. Favoriser la confiance et l'appartenance humanise cette organisation et crée un lieu où les gens ont envie d'être. 

Pendant le World Happiness Fest, des leaders d'opinion se réuniront pour se concentrer sur le ressenti, la compréhension et l'action sur les moteurs permettant de faire évoluer et de développer des individus et des sociétés qui s'épanouissent. Si vous êtes un chercheur de nouveau paradigme et que vous souhaitez contribuer avec vos idées et vos rêves, nous serions ravis de vous mettre en avant. Rejoignez-nous et devenez membre de la communauté mondiale du bonheur.