Et si nous mesurions ce qui compte vraiment ? Le Gross Global Happiness, l'économie de l'appartenance et la civilisation que nous sommes encore assez courageux pour bâtir

J'écris ces lignes depuis Saragosse, en Espagne.

C’est le petit matin. L'Èbre fait ce qu'il a toujours fait — couler calmement, avec indifférence, magnifiquement, au-delà de tout ce que la vie urbaine considère comme urgent. Il y a un homme qui pêche sur la rive ; il est là, je suppose, depuis des heures. Il n'attrape rien de visible. Il attrape tout autre chose.

Je pense au PIB.

Je pense à la manière dont cet homme — dans ce moment de pleine vitalité, d'appartenance à une rivière, à une matinée, à lui-même — apparaît comme un zéro dans les comptes nationaux. Rien de produit. Rien de consommé. Rien de comptabilisé.

Et je me dis : nous avons construit une civilisation incapable de le voir.

Une civilisation incapable de mesurer ce qui compte finira inévitablement par optimiser ce qu'elle peut compter — et se demandera pourquoi elle se sent si vide.

Dans mon dernier article, j'évoquais la Révolution de l'Appartenance — les Écoles, Villes et Hôpitaux du Bonheur comme nouvelle architecture de la connexion humaine. Des lecteurs ont répondu en posant la question la plus difficile : tout cela est magnifique, mais comment le financer ? Comment convaincre un gouvernement, un ministère des finances, un économiste de la Banque Mondiale que l'appartenance mérite un investissement ?

On les convainc en changeant ce que l'on mesure.

Parce que ce que l'on mesure, c'est ce que l'on gère. Et ce que l'on gère, c'est ce que l'on devient.

La tyrannie du mauvais indicateur

Le PIB — Produit Intérieur Brut — a été inventé dans les années 1930 par Simon Kuznets, qui avait lui-même averti qu'il ne devrait jamais être utilisé comme mesure du bien-être. Il avait raison. Le PIB comptabilise un accident de voiture comme un gain (services d'urgence, visites à l'hôpital, réparations). Il comptabilise la dépression comme un gain (produits pharmaceutiques, thérapie, arrêts maladie). Il comptabilise la coupe rase d'une forêt comme un gain (ventes de bois) et ignore totalement la perte de l'écosystème, de la beauté et de l'appartenance que cette forêt incarnait.

Le PIB n'est pas mauvais en soi. Il est simplement la réponse à une question que nous avons cessé de poser correctement : Que produisons-nous ? Alors que ce que nous devions demander — ce que nous devons toujours demander — est une question totalement différente :

S'épanouissons-nous ?

Ce ne sont pas les mêmes questions. Un pays peut produire énormément et s'épanouir très peu. Plusieurs le font.

Et un pays peut produire modestement et s'épanouir énormément. Certains existent aussi — et ils méritent une attention toute particulière.

Le Bhoutan l'a su en premier. Le Costa Rica l'a prouvé. Maintenant, le monde doit choisir.

Le Bhoutan a introduit le Bonheur National Brut comme cadre constitutionnel en 2008. Le monde a, pour l'essentiel, souri poliment tout en continuant à compter les dollars. Mais il s'est passé au Bhoutan quelque chose que les économistes ne parvenaient pas à expliquer totalement : un pays de 800 000 habitants dans l'Himalaya a construit l'une des sociétés les plus stables, alphabétisées, protégées sur le plan environnemental et spirituellement vivantes de la planète — tout en maintenant l'une des empreintes écologiques par habitant les plus faibles de toutes les nations en développement.

Ils n'ont pas mesuré la mauvaise chose en ayant de la chance. Ils ont mesuré la bonne chose, à dessein.

Le Costa Rica, pays qui a aboli son armée en 1948 pour réorienter ces fonds vers la santé et l'éducation, se classe systématiquement parmi les pays les plus heureux au monde tout en générant environ un quart des émissions de carbone des nations à PIB élevé. Lorsque nous y organisons nos Expéditions de Découverte, les participants ne rencontrent pas une société parfaite. Ils rencontrent une société consciente — une société qui a fait des choix explicites sur ce qu'elle essaie de devenir.

Ce ne sont pas des anomalies. Ce sont des avant-premières.

Le Bhoutan n'est pas tombé sur le bonheur par hasard. Le Costa Rica ne s'est pas désarmé accidentellement. Ils ont choisi une question différente — puis ont construit les indicateurs pour y répondre.

Gross Global Happiness : L'architecture d'un nouveau compte

La World Happiness Foundation a développé, en collaboration avec des partenaires de l'UPEACE et avec le soutien de chercheurs contemplatifs, d'éducateurs et d'économistes sur cinq continents, ce que nous appelons le cadre du Gross Global Happiness (GGH). C'est notre réponse à la question du PIB — non pas un remplacement né de la naïveté, mais un complément né de la nécessité.

Le GGH demande aux gouvernements, aux villes et aux institutions de rendre compte de sept dimensions de l'épanouissement :

• Le bien-être psychologique — non pas l'absence de maladie, mais la présence de sens.
• L'équilibre temporel — la qualité et la souveraineté de la manière dont les gens passent les heures de leur vie.
• La vitalité communautaire — la densité et la profondeur des liens humains au sein d'un lieu.
• La résilience culturelle — la capacité d'un peuple à transmettre sa sagesse et son identité à travers les générations.
• La durabilité environnementale — la santé des systèmes vivants sur lesquels repose tout autre bien-être.
• Le niveau de vie — oui, la suffisance matérielle compte ; la dignité l'exige.
• La qualité de la gouvernance — le degré auquel les institutions servent l'épanouissement de tous, et non le confort de quelques-uns.

Remarquez ce qui figure dans cette liste et que le PIB ne peut pas voir. La vitalité communautaire. La résilience culturelle. La souveraineté du temps. Le sens.

Ce ne sont pas des résultats secondaires. Ce sont les conditions structurelles de tout le reste. Une société avec une forte vitalité communautaire a des coûts de santé inférieurs, des taux de criminalité plus bas, une récupération plus rapide après les catastrophes et une innovation plus élevée. Pas comme effet secondaire — comme conséquence directe de personnes qui sentent qu'elles s'appartiennent les unes aux autres.

L'homme qui pêche sur l'Èbre ? Il construit sa vitalité communautaire en lui-même, de sorte que lorsqu'il retourne dans sa famille, son quartier, son lieu de travail, il porte quelque chose dont l'économie bénéficiera mais qu'elle ne créditera jamais adéquatement.

L'ombre que nous devons affronter : Pourquoi nous résistons aux meilleurs indicateurs

Dans le Modèle de Transformation Intégrative — l'ITM — j'ai parlé de l'ombre comme de la partie non reconnue de soi qui guide le comportement sous la surface de la conscience. Ce que nous ne pouvons voir en nous-mêmes, nous ne pouvons le changer. Nous traitons le symptôme pendant que la cause s'aggrave.

Les nations ont aussi des ombres.

L'ombre du culte du PIB est la suivante : elle nous permet d'avoir l'impression de gagner alors que les gens souffrent. Elle fournit un chiffre qui ressemble à du progrès et dissimule la texture des vies réelles. Elle permet aux gouvernements de dire « l'économie a crû de 3,2 % » la même année où les taux de solitude ont doublé, où la terre végétale s'est érodée, où l'anxiété des enfants a explosé — et d'appeler cela une bonne année.

Passer à des mesures de type GGH n'est pas seulement un changement technique. C'est un acte de travail sur l'ombre à l'échelle civilisationnelle.

C'est demander : qu'avons-nous refusé de regarder ? Qu'avons-nous qualifié de « pas notre problème » parce que nous n'avions pas de ligne budgétaire pour cela ? Que devrions-nous changer — vraiment changer — si nous mesurions honnêtement si les êtres humains sous notre responsabilité s'épanouissent ?

Cette question est inconfortable. Elle est censée l'être. La transformation commence toujours là où le confort s'arrête.

Le travail sur l'ombre à l'échelle civilisationnelle demande : qu'avons-nous refusé de mesurer — parce que le mesurer exigerait que nous changions ?

La Paix Fondamentale comme base économique

Thích Nhất Hạnh enseignait que la paix n'est pas une destination mais une pratique — qu'elle doit être présente dans le pas, et pas seulement à l'arrivée. Je porte cet enseignement aujourd'hui non seulement comme une pratique personnelle mais comme un principe économique.

La Paix Fondamentale — telle que je l'ai développée à travers le Vietnam, Calcutta, et maintenant ici à Saragosse — est le socle intérieur à partir duquel une action authentique devient possible. Non pas la paix du retrait. La paix de la pleine présence.

Une économie enracinée dans la Paix Fondamentale ne poursuit pas la croissance comme une fin. Elle demande, avant chaque décision politique, chaque allocation budgétaire, chaque investissement infrastructurel : cela contribue-t-il à la paix — à la vitalité profonde, à l'épanouissement digne — de chaque être touché ?

C'est le Happytalism en pratique. Pas une utopie. Une direction.

Liberté, conscience et bonheur — les trois piliers — ne sont pas des valeurs auxquelles aspirer après avoir atteint la sécurité économique. Ce sont les conditions mêmes qui rendent possibles les économies durables. Les sociétés dotées d'une grande liberté intérieure innovent davantage. Les sociétés dotées d'une conscience collective élevée gaspillent moins. Les sociétés qui font du bonheur un véritable objectif politique produisent moins d'externalités négatives, exigent moins de mesures répressives et génèrent plus de coopération volontaire.

Le bonheur n'est pas quelque chose de superficiel. Il est, au sens le plus profond, productif.

Ce que chaque dirigeant, ville et institution peut faire dès maintenant

Vous n'avez pas besoin d'attendre que l'ONU adopte le GGH. Vous n'avez pas besoin d'attendre qu'un gouvernement national impose des rapports sur le bien-être. Le changement dans cette direction a toujours commencé localement — dans une ville, une école, un hôpital, une entreprise — et s'est propagé vers le haut.

Voici par où commencer :

• Mesurez ce qui vous importe réellement. Si vous dirigez une organisation, demandez : à quoi ressemble l'épanouissement ici ? Créez un ou deux indicateurs pour cela. Suivez-les trimestriellement à côté de vos indicateurs financiers.
• Nommez l'appartenance comme un poste budgétaire. Le temps passé à construire une communauté, les rituels de connexion, les espaces de rencontre — ce ne sont pas des frais généraux. C'est de l'infrastructure. Financez-les en conséquence.
• Racontez une autre histoire du succès. Chaque communiqué de presse, chaque rapport annuel, chaque discours de direction est une occasion d'élargir le vocabulaire de ce que signifie « gagner ». Saisissez-la.
• Connectez-vous avec les Villes du Bonheur. Si vous dirigez une ville ou une municipalité, explorez le cadre de travail. Vous ne partez pas de zéro — un réseau mondial de villes conscientes construit déjà ensemble cette base de connaissances.
• Pratiquez chez vous. Les indicateurs que nous utilisons publiquement découlent des valeurs que nous vivons en privé. Commencez chaque matin en vous demandant non pas « que dois-je produire aujourd'hui ? » mais « quelle qualité de présence je veux apporter aujourd'hui ? ». Ce basculement, multiplié par des millions de vies, est un changement de civilisation.

L'invitation au bord de la rivière

J'ai levé les yeux de mes notes il y a un instant et l'homme sur l'Èbre est toujours là.

Le soleil est plus haut maintenant. Un enfant est apparu à ses côtés — un petit-fils, peut-être — et ils font « rien » ensemble avec une compétence extraordinaire.

Je veux une économie qui voie cela.

Je veux une gouvernance qui la protège. Une éducation qui y prépare. Des soins de santé qui la soutiennent. Des villes conçues autour de la possibilité que ce moment — deux humains, un fleuve, une ligne de pêche qui n'a besoin de rien attraper — n'est pas une parenthèse dans les parties précieuses de la vie.

C'est la partie précieuse.

La Révolution de l'Appartenance que nous construisons à la World Happiness Foundation est, au fond, une révolution comptable. Non pas un rejet de la prospérité — mais un élargissement de ce que signifie la prospérité. Non pas une guerre contre la croissance — mais l'affirmation que la seule croissance digne d'être poursuivie est celle qui nous rend plus humains, et non moins.

Sarada Devi, la grande mère de la lignée Ramakrishna dont j'ai parlé récemment, disait qu'elle n'avait jamais rencontré d'étranger. Chaque personne qui venait à elle, elle la voyait comme la sienne.

À quoi ressemblerait un PIB qui ne verrait aucun étranger ?

Je pense que cela ressemblerait à une civilisation qui vaut la peine d'être bâtie.

Bâtissons-la.

À propos de l'auteur

Luis Miguel Gallardo est le fondateur et président de la World Happiness Foundation, créateur du Happytalism, et professeur à la Yogananda School of Spirituality and Happiness de l'université Shoolini. Il écrit depuis la route — traçant la frontière vivante où la transformation intérieure et le changement civilisationnel se rencontrent.