O caminho do "Yoga" para a liberdade, a consciência e a felicidade.

“Yoga significa união. Mostra-nos como unir todas as nossas forças vitais, direcionando-as para dentro. O objetivo é a felicidade e a felicidade reside no interior”. – Swami Vishnudevananda

Tantas pessoas neste planeta sofrem de infelicidade, stress, raiva, medo, tensão, frustração, ódio, ciúme, complexo de superioridade ou inferioridade. Estas emoções apodrecem neles como maçãs podres, dominando lentamente as suas mentes, corpos e almas. Em suma, as emoções negativas podem impactar o âmago do seu ser.

As pessoas que caem sob a influência de pensamentos negativos tornam-se prisioneiras dos seus pensamentos, emoções, imagens e atitudes pessimistas. Todos os dias, identificam-se com os pensamentos, emoções e memórias do seu passado pelos quais não conseguem perdoar-se. Tais pessoas tendem a estar presas a impressões externas nas suas mentes e corpos. Procuram a alegria, tentando evitar a dor. No entanto, a sua paz mental/física e felicidade duram pouco e são seguidas por mais dor. Isto faz com que se perguntem: haverá uma saída para este ciclo vicioso?

Sam Harris, o filósofo e neurocientista americano, faz as mesmas perguntas: Existe um tipo de felicidade além desta repetição de prazer e fuga da dor? Podemos ser felizes mesmo antes de algo acontecer, antes de os nossos desejos serem realizados, apesar dos desafios, dores e outras dificuldades da vida? Posso confirmar positivamente que existe.

Como aponta o famoso professor de Yoga indiano Sadhguru: ‘Se realmente queres conhecer a espiritualidade, não procures nada. Não procures uma saída para o sofrimento. Só há um caminho e esse é para dentro. O âmago da nossa experiência está dentro de nós, mas a nossa perceção está inteiramente voltada para fora.’ Isto diz-nos que a nossa identificação habitual com os nossos pensamentos e a falha em reconhecê-los como aparências na consciência é a fonte primária do nosso sofrimento. A prática do Yoga é um método para quebrar este feitiço de pensamentos. É uma técnica para acordar!

O que é o Yoga?

‘O Yoga é uma ciência pragmática atemporal que evoluiu ao longo de milhares de anos lidando com o bem-estar físico, moral, mental e espiritual do homem como um todo.’– B. K. S. Iyengar

Na sua essência, o Yoga é uma disciplina espiritual fundamentada numa ciência subtil que se foca em trazer harmonia entre o corpo e a mente. É a ciência e a arte de viver de forma saudável. O principal objetivo da prática do Yoga é descobrir métodos e técnicas de usar as nossas mentes para diminuir a dor e o sofrimento e para descobrir e criar mais felicidade, contentamento e paz.

A palavra ‘Yoga’ deriva da palavra sânscrita ‘Yuj’, que significa ‘juntar’ ou ‘unir’. Como nos dizem as escrituras Yóguicas, a prática do Yoga leva à união da nossa consciência individual com a Consciência Universal, permitindo-nos alcançar a harmonia perfeita entre os nossos corpos, mentes e natureza. Diz-se que aquele que experimenta a unicidade da existência está em Yoga. Ele alcançou um estado de liberdade referido como moksha, mukti ou nirvana.

A História do Yoga

As primeiras escrituras de Yoga guardadas foram escritas em folhas de palmeira. A evolução do Yoga pode ser rastreada até há mais de 5.000 anos, no entanto, alguns investigadores pensam que o Yoga tem mais de 10.000 anos. A civilização Indo-Sarasvati mencionou pela primeira vez o termo ‘Yoga’ há mais de 5.000 anos nos seus textos sagrados mais antigos – o Rig Veda. Os Vedas são uma coleção de textos sagrados contendo rituais, mantras e canções usados pelos sacerdotes védicos.

Com o tempo, o Yoga foi sendo lentamente refinado pelos Brahmans (os sacerdotes védicos) e Rishis, que eram videntes místicos que documentaram as suas crenças e práticas nos Upanishads, um enorme corpo de trabalho contendo mais de 200 textos sagrados. Os Upanishads são ensinamentos dos Rishis, feitos para passar diretamente o conhecimento dos sábios para os alunos. Provavelmente sabe que a mais renomeada das escrituras Yóguicas é o Bhagavad Gîtâ, uma escritura de 700 versos que faz parte do Mahabharata, escrita por volta de 500 a.C. Os Upanishads utilizaram a ideia do sacrifício ritual dos Vedas e internalizaram-na, ensinando a importância do sacrifício do ego através da sabedoria, do autoconhecimento e da ação.

O período clássico do Yoga é definido por Patañjali e os seus Yoga Sutras, que são as primeiras apresentações sistemáticas do Yoga. Escritos no século II, os Yoga Sutras descrevem o caminho do Raja Yoga, também chamado de ‘Yoga clássico’. Patañjali, um professor hindu, filósofo e místico, organizou os seus sutras em quatro volumes: Poder Psíquico, Prática de Yoga, Samadhi (o estado de profunda contemplação do absoluto) e Kaivalya (separação).

Patañjali organizou a prática do Yoga dividindo-a em oito passos (também conhecido como um ‘caminho de oito membros’), compreendendo as oito fases de obtenção do Samadhi, ou iluminação. Patañjali é conhecido como o pai do Yoga e, até hoje, os seus Yoga Sutras influenciam fortemente a maioria dos estilos de Yoga.

Explicação do Caminho de Oito Membros

De acordo com Patañjali, um caminho de oito membros leva à libertação, conhecido como Ashtanga Yoga System (‘ashta’ significa ‘oito’, ‘anga’ significa ‘membro’). Como explicado anteriormente, o objetivo do Yoga é conectar-nos ao nosso verdadeiro Eu, também conhecido como o eu divino ou ‘atman’. No entanto, Yoga também pode significar separação, onde nos separamos de tudo o que nos impede de nos sentirmos livres (‘moksha’, a obtenção da liberdade). Então, como podemos alcançar esta liberdade através do Yoga? Seguindo o Ashtanga Yoga System. 

1. Yama – restrições e disciplinas morais. O primeiro membro do Yoga é Yama, e refere-se a votos, disciplinas ou práticas que se preocupam principalmente com o mundo ao nosso redor e a nossa relação com ele. Aumentar a força física e a flexibilidade através do Yoga é importante, mas de que serve se continuar fraco, rígido e stressado na sua vida quotidiana? Existem cinco Yamas: Ahimsa (não-violência), Satya (veracidade), Asteya (não roubar), Brahmacharya (uso correto da energia) e Aparigraha (não cobiça). Yama ensina-nos que não basta apenas fortalecer os nossos corpos, mas também ser verdadeiro, gentil e usar a nossa energia de forma construtiva.

2. Niyama – deveres ou observâncias positivas. Niyama refere-se a deveres para connosco próprios, bem como às nossas ações em relação ao mundo exterior. Existem cinco Niyamas: Saucha (limpeza), Santosha (contentamento), Tapas (disciplina, queima do desejo), Svadhyaya (autorreflexão e estudo do espírito) e Isvarapranidaha (rendição a um poder superior). O Niyama é tipicamente praticado por aqueles que desejam estudar mais profundamente o caminho Yóguico e visam construir o caráter.

3. Asana – postura. A terceira fase no caminho para a liberdade é o aspeto físico do Yoga. A palavra ‘asana’ significa ‘assento’, e refere-se ao assento que tomamos para a prática da meditação. É uma posição que cada praticante deve manter com facilidade e imobilidade. A ideia é sentar-se sem distrações provenientes das dores dos nossos corpos.

4. Pranayama – técnicas de respiração, controlo da respiração. O termo ‘Prana’ significa ‘energia’ ou ‘força vital’. Descreve a energia no universo ao nosso redor e a própria essência que nos mantém vivos. Refere-se à respiração e a como podemos afetar as nossas mentes de uma forma real se trabalharmos com a forma como respiramos. Trabalhar com a nossa respiração pode alterar a mente de inúmeras formas, desde práticas calmantes a técnicas mais estimulantes.

5. Pratyahara – a retirada dos sentidos. A palavra ‘Pratya’ significa ‘retirar’, e ‘ahara’ refere-se a tudo o que percebemos por nós próprios, tais como imagens, sons e cheiros que os nossos sentidos captam constantemente. Este membro ensina-nos a capacidade de desligar os nossos sentidos através de uma concentração profunda, a tal ponto que as coisas fora de nós não nos podem incomodar, permitindo-nos meditar sem distrações.

6. Dharana – concentração focada. Intimamente relacionados com os dois membros anteriores do Yoga, Dharana e Pratyahara são partes vitais do mesmo aspeto. Se queremos focar-nos em algo, os nossos sentidos devem retirar-se para que toda a atenção seja colocada no ponto de concentração e, para o fazer, devemos concentrar-nos e focar-nos com intenção.

7. Dhyana – absorção meditativa. Este membro explica o momento em que nos tornamos absorvidos no foco da nossa meditação.

8. Samadhi – iluminação ou bem-aventurança. Este é o passo final dos Yoga Sutras de Patañjali, explicando o momento de alcançar a iluminação após termos reorganizado as nossas relações tanto com o mundo exterior como com o nosso mundo interior. Alcançar este estado não se trata de escapismo, trata-se de perceber a própria vida que temos, sem que os nossos pensamentos, gostos e aversões, emoções, prazer e dor a governem.

Uma vez que as nossas mentes estejam limpas e puras e experimentemos o Samadhi, podemos alcançar moksha – um estado permanente de liberdade.

Por que o Yoga é Mais Relevante do que Nunca Hoje

“Ao praticar Yoga, podemos promover valores que inspiram uma gestão ambiental pacífica para a melhoria da sociedade e da terra.” – Amina Mohammed

Para qualquer praticante ávido, o Yoga é um descompressor, uma forma de se libertar de emoções negativas como tristeza, raiva, luto ou agonia. Devido ao aparecimento da COVID-19, estes últimos anos foram particularmente difíceis para as pessoas. Alguns perderam os seus entes queridos, enquanto outros perderam a saúde, a paz de espírito, a segurança no emprego e a flexibilidade financeira. A pandemia conseguiu atacar não só a nossa saúde física, mas também a nossa saúde mental.

Praticar Yoga permite-nos curar os nossos males físicos e mentais. O Yoga é uma prática milenar e um estilo de vida. Ensina-nos a viver uma vida melhor, mais feliz e mais gratificante. Eis por que o Yoga é agora mais relevante do que nunca:

1. Controlo da respiração – A respiração é a nossa força vital e uma parte essencial de cada pose de Yoga. Diz-se: ‘Se está a respirar conscientemente, está a fazer Yoga,‘ o que não poderia ser mais exato. Cada forma de Yoga foca-se no padrão respiratório, ensinando-nos quando expirar e inspirar. O Yoga também fortalece o nosso sistema imunitário. Incluir o Pranayama nas nossas vidas diárias pode ser vital para a nossa saúde, uma vez que fortalece o nosso sistema respiratório. Hoje em dia, com a pandemia global que ataca diretamente os nossos pulmões, isto é mais importante do que nunca.

2. Melhora a nossa saúde mental – O Yoga é benéfico para todos, especialmente para aqueles que lutam contra a depressão, ansiedade, elevados níveis de stress e outros problemas de saúde mental. O Yoga pode ajudar-nos a mudar os nossos hábitos, ações e personalidades para melhor, tornando-nos pessoas mais calmas, relaxadas e gentis.

Ao praticar Yoga, podemos construir a nossa resiliência mental e aumentar a nossa força emocional. O Yoga também nos ajuda a aumentar a consciência do corpo e da mente, o que ajuda ainda mais a alcançar o mindfulness.

3. É um impulsionador da imunidade – O Yoga pode ajudar-nos a reduzir a hormona do stress que enfraquece o nosso sistema imunitário. Ao praticar Yoga regularmente, podemos libertar toxinas e negatividade, o que nos ajuda a reduzir o stress. As poses de Yoga reduzem o stress físico, enquanto a meditação, que naturalmente se segue ao Yoga, ajuda-nos a acalmar a mente. Quando praticamos Yoga, aumentamos a nossa vitalidade e energia positiva, fortalecendo ainda mais o nosso sistema imunitário. 

Leia a parte 2 da Série – Yoga sob uma perspetiva multidimensional