Qu'est-ce que le Flowing et pourquoi est-ce important maintenant ?

“Les meilleurs moments de notre vie ne sont pas les moments passifs, réceptifs et relaxants…Les meilleurs moments surviennent généralement lorsque le corps ou l'esprit d'une personne est étiré jusqu'à ses limites dans un effort volontaire pour accomplir quelque chose de difficile et de valable” – Mihaly Csikszentmihalyi.

Imaginez ceci : vous conduisez le long de la côte amalfitaine en Italie, l'une des routes les plus époustouflantes d'Europe, avec le spectaculaire littoral méditerranéen en vue. Bien que vous ayez déjà emprunté cette route sinueuse, vous n'aviez jamais été capable de la ‘dominer’ jusqu'à présent. Vous vous lancez, négociant chaque virage parfaitement, sans effort. Vos actions semblent figées dans le temps, vos mouvements sont calculés, et chaque petit son devient plus intense. Vous coulez le long de la côte, avec l'impression de ne faire qu'un avec la route. 

Félicitations. Vous avez vécu, littéralement, une expérience de pointe. Mihaly Csikszentmihalyi décrit cela comme le FLOW, un état d'expérience optimale où les gens sont si immergés dans une activité que rien d'autre ne semble compter. Comme l'explique plus en détail Csikszentmihalyi : ‘L'ego s'efface. Le temps s'envole. Chaque action, mouvement et pensée découle inévitablement du précédent, comme lorsqu'on joue du jazz. Tout votre être est impliqué, et vous utilisez vos capacités au maximum.‘

Qui est Mihaly Csikszentmihalyi ?

Mihaly Csikszentmihalyi est l'un des pères fondateurs de la psychologie positive et le pionnier de l'étude scientifique du bonheur. Ses travaux précurseurs sur le flow et l'expérience optimale ont commencé à prendre forme dans son enfance, lorsqu'il fut emprisonné dans une prison italienne pendant la Seconde Guerre mondiale. Là, au milieu de la misère et des pertes, il découvrit les échecs comme un moyen d'être immédiatement transporté hors de la dure réalité dans laquelle il existait, vers une réalité où rien ne comptait excepté les règles précises et les objectifs du jeu. Mais, plus important encore, ce que Csikszentmihalyi a découvert, c'est que les gens pouvaient se sentir heureux même lorsque le monde autour d'eux brûlait.

Après la guerre, Csikszentmihalyi a voyagé en Suisse, où il a assisté à une conférence de Carl Gustav Jung qui a suscité son intérêt pour la psychologie. Mihaly a décidé de poursuivre cette discipline et s'est installé aux États-Unis, où il a commencé ses premières observations et études sur les artistes et autres types créatifs. Il a remarqué que l'acte de créer semblait plus important que l'œuvre finie elle-même, et il a été fasciné de découvrir ‘l'état de flow’ comme il l'a appelé, dans lequel une personne est complètement absorbée dans une activité avec une concentration intense et une implication créative. À partir de ce moment, Csikszentmihalyi a décidé de consacrer le travail de sa vie à l'identification scientifique des différents éléments impliqués dans l'atteinte d'un état de flow.

Qu'est-ce que le Flowing ?

Dans son livre ‘Flow: The Psychology of Optimal Experience,’ Csikszentmihalyi explique que la poursuite constante de choses matérielles ne peut pas nous rendre heureux. Après un certain point, quand nos besoins fondamentaux sont satisfaits, acheter une maison encore plus grande ou une voiture plus rapide n'est pas le chemin vers le bonheur. Alors, quel est-il ? C'est le changement du contenu de notre conscience. L'un des meilleurs moyens est de nous mettre dans un état d'expérience optimale nommé flow. 

Dans cet état, votre concentration est si intense qu'il ne reste plus d'attention pour penser à quoi que ce soit d'insignifiant ou pour vous soucier de vos problèmes et échecs antérieurs. Lorsque vous êtes dans le flow, la conscience de soi disparaît et le sens du temps se déforme. Vous êtes si immergé dans ce que vous faites que votre cerveau ne peut se concentrer sur rien d'autre. Dans un état de flow, vous ne regrettez pas ce que vous avez fait hier et ne stressez pas pour les choses à venir. Vous existez dans ce moment parfait d'excellence personnelle et de concentration absolue.

Pourquoi le Flow est-il si important de nos jours ?

Nos esprits sont programmés pour se tourner vers les menaces, les alarmes du corps et de l'esprit, les affaires inachevées, les échecs et les désirs lorsqu'il n'y a rien d'autre de plus urgent à faire, précisément lorsque notre attention est libre de vagabonder. Lorsqu'ils se retrouvent sans tâche sur laquelle concentrer leur attention, la plupart des gens se retrouvent progressivement déprimés. Dans le flow, il n'y a pas de place pour une telle rumination.

Vous devez avoir l'expertise nécessaire pour juger de la difficulté, et si vous pouvez faire face au problème, cela produira l'état de flow. Bien que le flow se produise différemment pour chacun, il survient généralement lorsque nous faisons quelque chose que nous aimons et pour lequel nous sommes assez doués. Cela peut être n'importe quoi, de l'écriture au dessin, en passant par la peinture, le tennis, le ski, la danse ou l'escalade.

En plus d'affiner nos compétences et de rendre les activités plus agréables, le flow présente plusieurs autres avantages, tels que :

• Une meilleure régulation émotionnelle – À mesure que le flow augmente, les gens peuvent connaître une plus grande croissance vers la complexité émotionnelle. Pratiquer le flow peut aider les gens à développer des compétences qui leur permettent de réguler leurs émotions efficacement.

• Un plus grand épanouissement et plaisir – Les personnes dans un état de flow ont tendance à apprécier davantage ce qu'elles font. À mesure que la tâche devient plus agréable, nous sommes plus susceptibles de la trouver gratifiante et épanouissante.

• Un sentiment de bonheur accru – L'état de flow peut être lié à une satisfaction, une joie et une réalisation de soi accrues.

• Une amélioration de la motivation intrinsèque – Puisque le flow est un état mental positif, il peut aider les gens à accroître leur plaisir et leur inspiration. La motivation intrinsèque implique d'accomplir des actions pour des récompenses internes.

• Un engagement plus fort – Les personnes qui sont dans un état de flow se sentent pleinement impliquées dans la tâche à accomplir.

• Une performance améliorée – Le flow peut améliorer la performance dans divers domaines, notamment l'apprentissage, l'enseignement, l'athlétisme et la créativité artistique.

• Apprentissage et développement des compétences – Parce que l'atteinte d'un état de flow suggère une maîtrise substantielle de compétences spécifiques ; les gens doivent continuer à chercher de nouveaux défis et informations pour maintenir cet état.

• Une créativité accrue – L'état de flow se produit souvent lors de tâches créatives, ce qui peut inspirer de plus grandes ambitions artistiques et créatives.

Comme l'explique Mihaly, le flow est essentiel non seulement pour rendre le présent plus agréable mais aussi parce qu'il renforce notre confiance en soi, ce qui nous permet de développer des compétences et d'apporter des contributions significatives à l'humanité. En d'autres termes, c'est en prêtant attention que nous devenons conscients de chaque instant de notre vie. Nous pouvons voir nos objectifs et nos progrès, et voir ce que nous pouvons faire pour améliorer nos expériences et celles de ceux qui nous entourent.

Lisez la deuxième partie de cet article ici.