Acceso

El número de personas de grupos marginados y personas con discapacidades que participan en oportunidades académicas y carreras está aumentando y, con ello, la importancia de la accesibilidad en las organizaciones profesionales. El objetivo de la accesibilidad es simple – proporcionar un acceso igualitario para cada estudiante, cada miembro de una comunidad y cada empleado de una organización a las herramientas y recursos necesarios para sentirse incluido, valorado y útil. Todos deberían sentirse bienvenidos y ser capaces de participar en todas las actividades disponibles. Este es un concepto maravilloso en el que muchas organizaciones ponen mucho esfuerzo para practicar, pero desafortunadamente, es una idea con la que muchas otras organizaciones aún luchan.

Entonces, ¿cómo podemos crear un mundo (en los negocios y en otros ámbitos) donde todos puedan tener la oportunidad de comunicarse, aprender, jugar y experimentar todo lo que el mundo tiene para ofrecer, independientemente de sus capacidades, antecedentes y nivel de educación?

¿Por Qué Es Importante el Sentido de Pertenencia?

La necesidad de pertenencia se refiere a una necesidad emocional humana de conectarse con y ser aceptado por los miembros de un grupo. Esto puede incluir la necesidad de pertenecer a un grupo de pares en la escuela, ser aceptado por los colegas, formar parte de un equipo deportivo o ser parte de un grupo religioso. Esta necesidad es más que estar familiarizado con otras personas. Se trata de obtener aceptación, atención y apoyo de los miembros de un determinado grupo, así como de brindar lo mismo a los demás.

Las personas a menudo intentan presentarse de cierta manera para ser aceptadas en un grupo social específico. Los adolescentes pueden vestirse de la misma manera, un miembro de un equipo deportivo puede adoptar la vestimenta y los modales de otros compañeros de equipo, o los científicos pueden adoptar la misma visión en algunos asuntos que sus pares, todo solo para no destacar entre la multitud. Pero, ¿qué sucede cuando algunas personas destacan demasiado, ya sea por sus antecedentes difíciles, su nivel de educación o incluso una discapacidad?

Cómo percibimos la discapacidad puede afectar seriamente no solo el bienestar de las personas con discapacidad, sino también la brújula moral de la sociedad. Cuando tenemos una actitud negativa hacia la discapacidad, desempoderamos a las personas con discapacidad, causando su exclusión social e aislamiento. Por otro lado, cuando tenemos una actitud positiva hacia la discapacidad, promovemos la inclusión social. 

Existen varias formas de discapacidad, desde temporales hasta permanentes, desde adquiridas hasta presentes desde el nacimiento. Algunas personas requieren un apoyo mínimo, mientras que otras pueden necesitarlo a tiempo completo. Algunos pueden experimentar discapacidades episódicas. Sea cual sea el caso, las personas con discapacidad tienen una cosa en común: una experiencia compartida de enfrentar actitudes negativas y barreras para la participación plena en la vida y actividades cotidianas. Muchos experimentan discriminación agravada por un sesgo negativo hacia su raza, género, sexualidad o trasfondo cultural. 

El concepto de accesibilidad es una forma de eliminar tales constructos sociales innecesarios. El problema no es la falta de capacidad de las personas, sino la forma en que nuestra sociedad está organizada, incluyendo las actitudes sociales y las barreras que impiden que tales personas vivan sus vidas al máximo y pertenezcan verdaderamente al mundo que les rodea.

La Vida Sin Barreras Es Para Todos

Cuando comenzó la historia de la Ley de Estadounidenses con Discapacidades (ADA) de 1990, no empezó en la ceremonia de firma en la Casa Blanca. Comenzó mucho antes, cuando las personas con discapacidades empezaron a desafiar las barreras sociales que las excluían de las comunidades, los empleos y las actividades. Comenzó alzando voces contra su segregación y estableciendo grupos que abogaban por los derechos de las personas con discapacidades. La ADA debe su existencia a innumerables personas cuyo arduo trabajo contribuyó a la aprobación de esta valiosa ley. Desde su creación y sus numerosas revisiones y enmiendas, la ADA mantuvo el mismo objetivo: mostrar cómo la exclusión y la discriminación dañan al individuo y cómo dañan a la sociedad en su conjunto. 

Un ejemplo maravilloso de cómo las personas con discapacidades pueden hacer prácticamente cualquier cosa siempre que tengan fuerza interior, resiliencia y acceso a los medios es el Programa No Barriers, que ayuda a decenas de miles de personas que enfrentan dificultades a superarlas, reconectarse con su propósito y dar lo mejor de sí mismas. A través de sus diversos programas, y especialmente con su marco No Barriers Life para el crecimiento positivo, esta increíble organización ayuda a aquellos con discapacidades de cualquier tipo a romper sus barreras, liberar su potencial y tener un impacto positivo en el mundo.

Otra organización digna de elogio que ha hecho tanto por las personas con discapacidades es Disability:IN, una organización sin fines de lucro que promueve la inclusión de la discapacidad en los negocios en todo el mundo. Su objetivo es colaborar con las corporaciones en Estados Unidos para permitir la plena inclusión de las personas con discapacidades, promover la innovación accesible y fomentar una cultura de inclusión. Pero, la percepción errónea de las personas con discapacidad no es su único problema; persisten otras barreras, como el sesgo inconsciente, las cadenas de suministro no inclusivas y el acceso insuficiente a la tecnología y herramientas que pueden apoyar la vida normal de las personas con discapacidad. 

Acceso para Todos

Una sociedad inclusiva es una sociedad accesible: todas las personas deberían poder acceder a las herramientas y recursos que necesitan para una vida floreciente. Si bien la accesibilidad se asocia principalmente con proporcionar acceso a personas con discapacidad, los problemas de acceso son universales y afectan a todos. Debemos considerar la accesibilidad de manera amplia y cómo afecta a todos para construir organizaciones que sean inclusivas para todos.

Una forma adecuada de hacer que la información, las actividades y las instalaciones sean accesibles y utilizables por todos es a través del concepto de diseño universal y la IDEA. En lugar de diseñar para el empleado o cliente promedio, las organizaciones e instituciones deben diseñar para personas con diferentes capacidades y discapacidades, antecedentes raciales y étnicos, géneros, idiomas y más. De esta manera, las organizaciones pueden hacer que todos se sientan bienvenidos y minimizar la necesidad de adaptaciones especiales para aquellos que desean participar en sus negocios, actividades o acceder a sus recursos de información.

Creo que esto es posible, que podemos construir un mundo donde todos puedan disfrutar de los mismos derechos y oportunidades que los demás y llevar sus vidas como ciudadanos valiosos que pueden realizar contribuciones significativas a la sociedad. Esto es lo que representa la World Happiness Foundation y lo que espero que tú también defiendas. Si ese es el caso, te invito a unirte a nosotros y hacer del mundo un lugar mejor, una persona feliz a la vez.