¿Qué es Fluir y por qué es importante ahora?

“Los mejores momentos de nuestras vidas no son los tiempos pasivos, receptivos y relajantes… Los mejores momentos suelen ocurrir si el cuerpo o la mente de una persona se estiran hasta sus límites en un esfuerzo voluntario para lograr algo difícil y valioso” – Mihaly Csikszentmihalyi.

Imagina esto: estás conduciendo por la costa de Amalfi en Italia, una de las carreteras más impresionantes de Europa, con la espectacular costa mediterránea a la vista. Aunque ya has recorrido esta sinuosa carretera antes, nunca habías sido capaz de ‘dominarla’ hasta ahora. Arrancas, trazando cada curva y giro a la perfección, sin esfuerzo. Tus acciones parecen congeladas en el tiempo, tus movimientos son calculados y cada pequeño sonido se vuelve más intenso. Estás fluyendo por la costa, sintiendo que te has vuelto uno con la carretera. 

Felicidades. Has tenido, literalmente, una experiencia cumbre. Mihaly Csikszentmihalyi describe esto como el FLOW, un estado de experiencia óptima donde las personas están tan inmersas en una actividad que nada más parece importar. Como Csikszentmihalyi explica más detalladamente: ‘El ego desaparece. El tiempo vuela. Cada acción, movimiento y pensamiento surge inevitablemente del anterior, como tocar jazz. Todo tu ser está involucrado y estás utilizando tus habilidades al máximo.‘

¿Quién es Mihaly Csikszentmihalyi?

Mihaly Csikszentmihalyi es uno de los padres fundadores de la psicología positiva y el pionero del estudio científico de la felicidad. Su trabajo fundamental sobre el flow y la experiencia óptima comenzó a tomar forma inicial en su infancia, cuando fue recluido en una prisión italiana durante la Segunda Guerra Mundial. Allí, en medio de la miseria y la pérdida, descubrió el ajedrez como una forma de transportarse inmediatamente fuera de la dura realidad en la que existía y hacia una realidad donde nada importaba excepto las reglas precisas y los objetivos del juego. Pero, lo más importante, lo que Csikszentmihalyi descubrió fue que las personas podían sentirse felices incluso cuando el mundo a su alrededor se estaba quemando.

Después de la guerra, Csikszentmihalyi viajó a Suiza, donde asistió a una conferencia de Carl Gustav Jung, lo que despertó su interés por la psicología. Mihaly decidió dedicarse a esta disciplina y se mudó a los Estados Unidos, donde comenzó sus primeras observaciones y estudios sobre artistas y otros tipos creativos. Notó que el acto de crear parecía más importante que la obra terminada en sí, y le fascinó descubrir el ‘estado de flow’, como él lo llamó, en el cual una persona está completamente absorta en una actividad con un enfoque intenso y participación creativa. A partir de ese momento, Csikszentmihalyi decidió dedicar el trabajo de su vida a la identificación científica de los diferentes elementos involucrados en alcanzar un estado de flow.

¿Qué es Fluir?

En su libro ‘Flow: The Psychology of Optimal Experience,’ Csikszentmihalyi explica que la búsqueda constante de cosas no puede hacernos felices. Después de cierto punto, cuando nuestras necesidades básicas están cubiertas, comprar una casa aún más grande o un coche más rápido no es el camino hacia la felicidad. Entonces, ¿cuál es? Es cambiar los contenidos de nuestra conciencia. Una de las mejores maneras es ponernos en un estado de experiencia óptima llamado flow. 

En este estado, tu concentración es tan intensa que no queda atención disponible para pensar en nada que no sea importante o para preocuparte por tus problemas y fracasos anteriores. Cuando estás en el flow, tu autoconciencia desaparece y la sensación del tiempo se distorsiona. Estás tan inmerso en lo que haces que tu cerebro no puede enfocarse en nada más. En un estado de flow, no te arrepientes de lo que hiciste ayer ni te estresas por las cosas que vendrán. Existes en este momento perfecto de excelencia personal y enfoque absoluto.

¿Por qué es tan importante el Flow hoy en día?

Nuestras mentes están programadas para volverse hacia las amenazas, alarmas corporales y mentales, asuntos pendientes, fracasos y deseos cuando no hay nada más urgente que hacer, precisamente cuando nuestra atención queda libre para divagar. Cuando se les deja sin una tarea en la que concentrar su atención, la mayoría de las personas se encuentran deprimiéndose progresivamente. En el flow, no hay lugar para tales rumiaciones.

Necesitas tener la pericia para juzgar la dificultad, y si puedes lidiar con el problema, eso producirá el estado de flow. Aunque el flow ocurre de manera diferente para cada persona, típicamente ocurre cuando hacemos algo que disfrutamos y en lo que somos bastante hábiles. Esto puede ser cualquier cosa, desde escribir, dibujar, pintar, jugar al tenis, esquiar, bailar o escalar montañas.

Además de perfeccionar nuestras habilidades y hacer que las actividades sean más agradables, el flow tiene varios otros beneficios, tales como:

• Mejor regulación emocional – A medida que aumenta el flow, las personas pueden experimentar un mayor crecimiento hacia la complejidad emocional. Practicar el flow puede ayudar a las personas a desarrollar habilidades que les permitan regular sus emociones de manera efectiva.

• Mayor plenitud y disfrute – Las personas en un estado de flow tienden a disfrutar más de lo que están haciendo. A medida que la tarea se vuelve más agradable, es más probable que la consideremos gratificante y plena.

• Mayor sentido de felicidad – El estado de flow puede vincularse con una mayor satisfacción, alegría y autorrealización.

• Motivación intrínseca mejorada – Dado que el flow es un estado mental positivo, puede ayudar a las personas a aumentar el disfrute y la inspiración. La motivación intrínseca implica realizar acciones por recompensas internas.

• Mayor compromiso – Las personas que se encuentran en un estado de flow se sienten plenamente involucradas en la tarea en cuestión.

• Mejor rendimiento – El flow puede mejorar el rendimiento en varias áreas, incluyendo el aprendizaje, la enseñanza, el atletismo y la creatividad artística.

• Aprendizaje y desarrollo de habilidades – Debido a que alcanzar un estado de flow sugiere un dominio sustancial de habilidades específicas, las personas necesitan seguir buscando nuevos desafíos e información para mantener este estado.

• Aumento de la creatividad – El estado de flow ocurre a menudo durante tareas creativas, lo que puede inspirar mayores ambiciones artísticas y creativas.

Como explica Mihaly, el flow es esencial no solo para hacer el presente más agradable, sino también porque construye nuestra confianza en nosotros mismos, lo que nos permite desarrollar habilidades y hacer contribuciones significativas a la humanidad. En otras palabras, es al prestar atención que nos volvemos conscientes de cada momento de nuestras vidas. Podemos ver nuestras metas y progresos, y ver qué podemos hacer para mejorar nuestras experiencias y las de quienes nos rodean.

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